口腔がん（こうくうがん）・
舌がん（ぜつがん）の放射線治療

口腔がんで用いられる放射線治療には、体の外側から放射線を当てる外照射とがんに直接針を刺して放射線を照射する組織内照射があります。切除が可能な場合は、放射線治療ではなく手術による治療が優先されます。再発のリスクが高いと考えられる場合、手術後に化学放射線療法を行うことがあります^2）。

鼻腔がん（びくうがん）・
副鼻腔がん（ふくびくうがん）の放射線治療

鼻腔がん・副鼻腔がんの中で最も患者数の多い上顎洞がん（じょうがくどうがん）では、多くの場合、手術や抗がん剤治療と併用して放射線治療を行います。手術による治療が困難な場合、粒子線治療が行われることもあります^3）。

上咽頭がん（じょういんとうがん）の放射線治療

上咽頭は手術が難しい部位のため、放射線治療と抗がん剤治療が主な治療方法です。早期がんでは放射線治療を単独で、進行がんでは抗がん剤を併用した化学放射線療法を行います^4）。脳や神経が隣接する部位であるため、がんに狙いを定めて放射線を照射することができる強度変調放射線治療（IMRT）という方法で治療が行われるようになっています。

中咽頭がん（ちゅういんとうがん）の放射線治療

中咽頭がんは、早期がんであれば放射線治療単独で治ることも少なくありません。手術をすると飲み込みや発声の機能に影響が及ぶため、進行している場合でも放射線治療が行われることが一般的です。進行がんでは、抗がん剤を併用した化学放射線療法を行います^5）。

下咽頭がん（かいんとうがん）の放射線治療

下咽頭がんは、早期がんでは放射線治療が治療の主体となることが多く、進行がんでは手術が治療の主体となります。がんが喉頭（こうとう）に広がっている場合でも、発声の機能を温存するために、手術ではなく化学放射線療法が行われることもあります^6）。

喉頭がんの放射線治療

喉頭がんは、早期がんでは放射線治療などの喉頭を温存する治療を行います。進行がんの場合でも、患者さんの状態などを考慮して、手術ではなく化学放射線療法が行われることがあります^7）。

唾液腺がん（だえきせんがん）の放射線治療

唾液腺がんの治療の中心は手術ですが、再発のリスクが高いと考えられる場合は、手術後に放射線治療を行うことがあります。また、手術が難しい場合に、放射線治療や粒子線治療が考慮されることがあります^8）。

甲状腺がん（こうじょうせんがん）の放射線治療

甲状腺がんの治療の主体は手術ですが、肺や骨などに転移がある場合や目に見えない小さな転移が潜んでいると考えられる場合は、手術の後に放射性ヨウ素内用療法という放射線治療を行うことがあります。これは、体内にヨウ素を投与するとヨウ素が甲状腺組織に取り込まれることを利用した治療法です。放射線を出すヨウ素（放射性ヨウ素）が入ったカプセルを服用すると、放射性ヨウ素が甲状腺に取り込まれ、甲状腺の中から放射線を照射してがん細胞を死滅させます^9）。

手術が難しい場合や放射性ヨウ素内用療法を実施できない場合、また、骨転移に対する痛みを緩和する目的で、外照射による放射線治療を行うこともあります^10）。

放射線治療の主な副作用

放射線治療の副作用には、治療中および治療後数カ月以内に発症するもの（急性期の副作用）と、治療が終了して半年から数年経って発症するもの（晩期の副作用）があります。急性期の副作用には、皮膚炎、口やのどの粘膜炎、唾液が出にくくなる、味が分からなくなる、などの症状があります。晩期の副作用には、唾液が出にくいことによる虫歯の増加、あごの骨の壊死（えし）などがあります。

表　頭頸部がんの放射線治療でみられる主な副作用^1）

副作用は飲酒や喫煙によって悪化することがあるため、放射線治療中および治療後は、禁酒ならびに禁煙することが大切です。副作用が出現する時期や症状は患者さんによって個人差があります。予測できない症状が現れる可能性もあるので、気になることがあれば主治医に相談するようにしましょう。