頭頸部とうけいぶがんが再発した場合の治療とは

がんが広がっておらず、重要な臓器に近接していない場合、手術による切除が行われます。ただ、手術後に傷口がなかなか治らなかったり、皮膚が壊死したりする合併症が起こる可能性もあるため、患者さんの状態や希望なども十分に考慮した上で手術を行うかどうか判断します。遠隔転移がある場合は薬物療法による治療が主体ですが、再発した部位が肺や肝臓の場合は手術の対象となることもあります^2）。

手術による切除が難しい場合は、放射線治療が検討されます。ただ、すでに放射線治療を行っている場合は、同じ部位に放射線を再度照射すると頸動脈の破裂や組織の壊死など重篤な合併症を引き起こすおそれがあるので、放射線治療ができないことがあります。そのため、局所再発で過去に放射線治療を実施している場合は、薬物療法による治療を検討します^3）。

過去に放射線治療を実施していて再び放射線を照射することが難しい場合や遠隔転移がある場合は、薬物療法による治療が行われます。薬物療法は、がん細胞を自滅に導くプラチナ製剤や細胞分裂を妨げてがん細胞の増殖を抑えるタキサン系の抗がん剤をベースに、複数の薬を併用して行うことが一般的です。プラチナ製剤、タキサン系に加え、分子標的薬（ぶんしひょうてきやく）の抗EGFR抗体を併用することもあります^4,5）。

プラチナ製剤を含む治療を行っている最中や治療後6カ月以内にがんの病状が悪化した場合は、プラチナ製剤の効果が期待しにくいと考えられるため、免疫チェックポイント阻害薬による治療を行います^5）。免疫チェックポイント阻害薬については、頭頸部がんの薬物療法とは？で詳しく説明しておりますので、そちらをご覧ください。

BNCTは、ホウ素を含む薬剤と放射線の一種である中性子線を使ってがん細胞を選択的に破壊する治療法です。中性子線はエネルギーが非常に小さく、人体への影響はほとんどありませんが、ホウ素とぶつかると高エネルギーの放射線が発生します。この仕組みを利用した治療がBNCTです。まず、ホウ素を含む薬剤を点滴投与し、あらかじめがん細胞にホウ素を取り込ませます。この時、ホウ素は正常細胞に比べてがん細胞に多く取り込まれます。そこに中性子を照射すると中性子がぶつかって高エネルギーの放射線が発生し、ホウ素を取り込んだ細胞を破壊します。

BNCTは放射線治療の一種ですが、ホウ素薬剤ががん細胞に選択的に取り込まれるため、正常細胞へのダメージを抑えてがん細胞を選択的に破壊すること、また原則一回の中性子照射で治療が完了することから、体への負担が少ない治療法です。

光免疫療法は、光に反応する薬剤とレーザー光を使ってがん細胞を破壊する治療法です。がん細胞の表面に多く発現するタンパク質に結合する薬剤を投与したあと、特定の波長のレーザー光を照射すると、薬剤が光に反応してがん細胞を破壊します。